La biotech toulousaine Micropep annonce un partenariat stratégique avec le géant américain Corteva. Cet accord de R&D vise à co-développer de nouveaux biofongicides à base de peptides, marquant une avancée majeure dans la lutte contre les maladies des cultures par des moyens respectueux de l’environnement.
Micropep a développé une plateforme de découverte innovante, fondée sur l’intelligence artificielle, dédiée aux micropeptides — de courts fragments protéiques naturellement produits par les plantes — aux nombreuses applications. (Photo Micropep)
Toulouse et Durham partagent désormais un même horizon scientifique. Micropep Technologies, société de biotechnologie spécialisée dans les micropeptides, et Corteva Inc., référence mondiale dans l’agriculture innovante, viennent de sceller un partenariat de recherche et développement pluriannuel. Ce rapprochement est porté par la plateforme Corteva Catalyst et vise la mise au point de solutions de biocontrôle de nouvelle génération fondées sur l’usage de peptides.
Le cœur de cet accord repose sur une ambition commune : proposer aux agriculteurs des alternatives durables et efficaces face aux maladies qui frappent les cultures. Une ambition d’autant plus pertinente dans un contexte de recherche active de solutions écoresponsables en agriculture.
Première validation industrielle pour la technologie Krisalix™
Le partenariat marque une étape décisive pour Micropep, puisque la technologie propriétaire Krisalix™ est désormais reconnue à l’échelle industrielle. Cette plateforme de découverte repose sur l’intelligence artificielle et des bio-essais à haut débit. Elle permet d’identifier rapidement de nouveaux peptides bioactifs capables d’agir sur les plantes tout en respectant les écosystèmes agricoles.
« Cet accord avec Corteva est une étape cruciale dans le développement de Micropep », souligne Mikael Courbot, CTO de l’entreprise. « Il ouvre un nouveau chapitre dans notre mission : étendre notre offre de solutions biologiques efficaces, extrêmement novatrices, combinant des technologies scientifiques de pointe pour la protection des cultures. »
Des peptides pour contourner les résistances et protéger durablement
Les micropeptides mis au point par Micropep se distinguent par leurs modes d’action inédits. Produits naturellement par les cellules végétales, ces peptides courts sont conçus pour contourner les phénomènes de résistance tout en garantissant une efficacité prouvée sur le terrain. Ils affichent également une sécurité toxicologique renforcée, rendant leur usage compatible avec les exigences environnementales croissantes.
L’un des objectifs du partenariat est de générer une bibliothèque de peptides dotés de droits exclusifs pour Corteva, applicables à l’échelle mondiale dans les domaines du biocontrôle et des biofongicides. Cette démarche permettra de concevoir des produits industrialisables et économiquement viables pour une large adoption sur le marché agricole.
Une réponse aux attentes des agriculteurs et aux enjeux environnementaux
La collaboration s’inscrit dans une volonté partagée d’apporter aux agriculteurs des outils complémentaires à l’arsenal de protection phytosanitaire existant. « Ce partenariat avec Micropep nous permet d’explorer de nouvelles voies pour faire avancer l’agriculture durable, tout en tirant pleinement parti de nos capacités R&D », indique Tom Greene, directeur chez Corteva et responsable mondial de la plateforme Corteva Catalyst.
Il ajoute : « leur technologie innovante à base de peptides complète notre portefeuille de solutions biologiques et ouvre de nouvelles perspectives pour protéger les cultures. »
En associant le moteur d’innovation de Micropep à l’expertise opérationnelle de Corteva, les deux entreprises ambitionnent d’accélérer la mise sur le marché de produits innovants qui répondent concrètement aux défis de la transition agricole.
Un levier stratégique pour l’avenir de l’agriculture
À travers cette coopération transatlantique, Micropep confirme son positionnement de pionnier mondial des technologies de micropeptides appliquées à l’agriculture. Présente en France et aux États-Unis, la société mise sur l’intelligence artificielle pour transformer les découvertes biologiques en solutions concrètes.
De son côté, Corteva renforce son engagement en faveur d’une agriculture plus durable, articulée autour d’un portefeuille élargi de semences, de produits de protection des cultures et de services numériques. Ce partenariat témoigne de sa stratégie d’investissement ciblé dans les technologies prometteuses, avec un impact à long terme sur la santé des sols, la biodiversité et la performance agricole.
Basée sur l’IA, la plateforme Krisalix™ permet à Micropep d’identifier rapidement des peptides spécifiques aux cultures ciblées. Grâce à une approche modulaire, cette technologie génère des combinaisons d’ingrédients dotées de multiples modes d’action, ouvrant la voie à une production maîtrisée et scalable. En investissant dans cette innovation dès 2024, Corteva démontre sa volonté de miser sur des solutions de rupture pour relever les défis d’une agriculture respectueuse de l’environnement et des attentes des producteurs du monde entier.
