Portés par des résultats solides en 2025, la Cité de l’espace et L’Envol des Pionniers tracent une trajectoire ambitieuse pour les années à venir. Fréquentation record, projets structurants, nouvelles expériences immersives et feuille de route stratégique renforcent le rôle de ces deux sites toulousains comme références européennes de la culture scientifique et aéronautique.
La Cité de l'Espace se prépare à accueillir son 9 millionième visiteur au premier trimestre 2026. (Photo SEMECCEL)
Exploitée par la SEMECCEL, la Cité de l’espace et L’Envol des Pionniers s’inscrivent dans une dynamique de développement affirmée. Alors que L’Envol des Pionniers enregistre sa plus forte fréquentation depuis son ouverture, la Cité de l’espace achève une année 2025 de consolidation, dans la continuité d’une période historique marquée par l’ouverture du LuneXplorer. Une trajectoire qui permet au site scientifique de Toulouse de se préparer à accueillir son 9 millionième visiteur dès le premier trimestre 2026.
L’Envol des Pionniers signe une fréquentation record
En 2025, L’Envol des Pionniers a accueilli près de 50 000 visiteurs, un niveau jamais atteint depuis son ouverture en décembre 2018. Cette fréquentation marque une progression significative par rapport à 2019, avec 34 000 visiteurs, soit une hausse de 45 % en six ans, et dépasse le précédent record de 43 000 visiteurs en 2024, en augmentation de 16 % sur un an.
Cette dynamique repose sur une évolution stratégique engagée depuis plusieurs années, élargissant le récit au-delà de l’héritage de l’Aéropostale. L’ancrage territorial et l’identité toulousaine, l’expérience de visite immersive inspirée des années folles, ainsi que la mise en valeur des valeurs humaines portées par les pionniers, telles que l’audace, l’excellence et la coopération, structurent désormais l’offre culturelle du site.
Le développement de la notoriété s’est également appuyé sur une programmation événementielle soutenue, avec de nombreux rendez-vous gratuits permettant au public de redécouvrir l’histoire aéronautique toulousaine. Des événements comme le Noël de L’Envol des Pionniers au temps des années folles, Tous Audacieux ! ou encore le Festival Des Étoiles et des Ailes ont contribué à inscrire le site dans les temps forts culturels locaux et nationaux, notamment lors de la Nuit des Musées et des Journées européennes du Patrimoine.
L’année 2025 a également été marquée par le succès de l’exposition événement « Air France, une histoire d’élégance ». Inaugurée en février, elle a déjà attiré plus de 48 000 visiteurs, mettant en lumière plus de 90 ans d’histoire de la compagnie nationale et sa vision singulière de l’expérience de voyage à la française.
« L’Envol des Pionniers est un petit bijou. Nous héritons d’un morceau essentiel de l’histoire toulousaine, et notre rôle est de le faire vivre, de lui rendre sa place. Pendant quinze ans, cet endroit a été silencieux, à l’abandon. Aujourd’hui, il brille à nouveau », souligne Arnaud Mounier, directeur général de la SEMECCEL.
La Cité de l’espace consolide ses résultats après une année historique
Pour la Cité de l’espace, l’année 2025 s’inscrit comme une phase de consolidation. Le site a accueilli près de 400 000 visiteurs, un niveau élevé qui confirme l’attractivité durable de l’équipement, sans toutefois atteindre le record exceptionnel de 452 000 visiteurs enregistré en 2024, première année d’exploitation complète du LuneXplorer.
La diversité des publics demeure un marqueur fort de la Cité de l’espace, avec 80 % de visiteurs individuels et 20 % de groupes. Acteur historique de la médiation éducative, le site a également accueilli 3 870 élèves de Toulouse Métropole, venus découvrir gratuitement les sciences spatiales et astronomiques.
L’expérience de visite s’inscrit désormais dans un temps long. La richesse des contenus proposés, combinée aux installations phares telles que le LuneXplorer et le Terrain Martien, incite les visiteurs à consacrer jusqu’à deux jours complets sur site. Dès 2026, la Cité de l’espace proposera ainsi un second jour de visite pour seulement 6 euros supplémentaires, afin d’accompagner cette évolution des usages.
Une feuille de route stratégique 2026-2030 tournée vers l’avenir
À partir de 2026, la Cité de l’espace déploiera une nouvelle feuille de route stratégique jusqu’en 2030, articulée autour de grands axes structurants. Le site entend renforcer son positionnement comme lieu de référence en Europe pour vivre et comprendre l’actualité spatiale, dans un contexte particulièrement riche.
Dès février 2026, la Cité de l’espace accompagnera la mission εpsilon, avec l’astronaute française de l’Agence spatiale européenne Sophie Adenot, embarquée à bord de l’ISS. Le 15 février, le décollage pourra être suivi en direct sur écran depuis le site, en présence d’experts chargés de commenter l’événement et de répondre aux questions du public. Tout au long des six à huit mois de mission, une exposition dédiée permettra de découvrir le quotidien de l’astronaute et les expériences scientifiques menées pour le CNES, via le Cadmos. Le lancement de la mission Artemis II vers la Lune, également annoncé à partir de février 2026, sera lui aussi suivi par la Cité de l’espace.
La stratégie d’ouverture à l’international sera renforcée, notamment avec l’organisation en avril 2026 d’une journée spéciale « España espacial », à l’occasion de la Semaine sainte. Cette initiative proposera des échanges avec des experts espagnols, des animations dédiées et un accueil en langue espagnole, à destination des publics hispanophones et des touristes de passage à Toulouse.
Le renouvellement des contenus constitue un autre pilier majeur. Un vaste programme pluriannuel prévoit la refonte progressive de 4 000 m² d’expositions. Dès 2026, la nouvelle exposition « Vaisseau Terre », déployée sur 500 m², proposera une lecture renouvelée de la planète vue depuis l’espace, en abordant notamment le réchauffement climatique, l’agriculture, la météorologie, les télécommunications, la santé ou encore les enjeux de souveraineté.
Parallèlement, la Cité de l’espace met en œuvre un plan stratégique RSE 2025-2028, visant à renforcer son autonomie énergétique et aquatique grâce à des technologies issues de l’industrie spatiale, tout en enrichissant les contenus de médiation scientifique proposés au public.
« La Cité de l’espace est au cœur de l’actualité spatiale et porte dans son ADN la capacité de s’adapter à ses évolutions. Le spatial est indispensable dans nos vies quotidiennes et dans la géopolitique mondiale. Notre ambition est de permettre à tous les publics d’en comprendre les enjeux pour l’Humanité », ajoute Arnaud Mounier.
Accessibilité renforcée et investissements structurants
L’année 2025 a marqué une amélioration significative de l’accessibilité des deux sites, avec l’arrivée de la ligne Linéo 12, reliant directement la Cité de l’espace et L’Envol des Pionniers aux stations de métro Borderouge, Roseraie et Rangueil. Des abris vélos et trottinettes photovoltaïques ont également été installés à la Cité de l’espace.
À l’horizon 2028-2029, de nouveaux parkings viendront renforcer les capacités d’accueil du site scientifique. Cette dynamique sera amplifiée par la mise en service de la ligne C du métro toulousain, avec un arrêt au pied de L’Envol des Pionniers et une station à proximité immédiate de la Cité de l’espace, complétée par une liaison bus dédiée.
Nouvelles expériences et développement événementiel à L’Envol des Pionniers
L’Envol des Pionniers poursuivra sa dynamique avec un projet d’aménagement de 300 m² dans l’aile Est, prévu pour l’été 2026. Ce nouvel espace accueillera « L’Escale des Pionniers », un lieu de restauration inspiré des cafés des années folles, ouvert au grand public et conçu pour accueillir des événements professionnels. Ce projet, représentant un investissement de 1,3 million d’euros, vise à renforcer l’activité MICE, après une année 2025 marquée par près de 50 événements et 3 000 participants.
La programmation événementielle se poursuivra avec le retour du grand rendez-vous Tous Audacieux !, prévu le 5 juillet 2026, ainsi qu’un renouvellement régulier des expositions temporaires. Enfin, l’année 2028 marquera le 10ᵉ anniversaire de L’Envol des Pionniers, avec l’ambition de célébrer ce lieu emblématique de l’histoire toulousaine, de l’aéronautique et de l’audace qui a façonné la ville.
